臺灣關設立於打狗TAKOW
1858年中與英、法簽訂天津條約，臺灣（安平）、淡水開埠通商，隨著貿易量增加，又有增開港口之議。1863年雞籠、打狗二港開放做為淡水、臺灣（安平）之外口，1864年5月5日臺灣關設立於打狗，打狗正式走入國際舞臺。英國為拓展對臺灣貿易的經濟利益，設置領事館，行使保僑、商務、領事裁判權及地方交涉。1861年7月，首位英國駐臺灣副領事郇和（史溫侯，Robert
Swinhoe）在臺灣府（臺南）設立第一個辦公處。1864年打狗開港設立海關後，11月英國將駐臺灣副領事館南遷至打狗，1865年2月升格為領事館，郇和升任為領事，打狗領事館因此成為英國駐臺灣第一個正式領事館。
英國領事館初遷打狗時，設於港內的三葉號（Ternate）船上，後改租民房於旗後，至1876年才正式於哨船頭開始籌建，建館工事由英國工部負責設計監造。官邸用地選擇於打狗港入口西北方居高臨下；而辦公處則位於山下，面對港口與臺灣關緊鄰，方便領事業務與商業貿易，二者之間開闢一條小徑上下連結，1879年完工啟用。
1895年甲午戰爭，清戰敗，中日雙方簽訂馬關條約，臺灣割讓日本，英國駐臺灣領事官員改由東京大使管轄。英國在台灣總共建造三座領事館，為高雄「打狗領事館」、台南「安平領事館」及淡水「紅毛城內」，三座都使用由廈門運來的紅磚，外觀皆有圓拱迴廊。
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